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Villa O’Higgins é o último povoado da carretera, sendo o ponto de acesso ao Campo de Hielo Sur. A vila possui uma população de cerca de 600 pessoas e foi fundada em 1966 com o objetivo estratégico de marcar a soberania chilena na região.

No povoado há alguns supermercados, restaurantes, campings e pousadas. Também há um posto de combustível da rede Copec. Apesar de afastada de tudo, a população e os turistas possuem acesso gratuito à internet na Biblioteca Municipal.

Próximo a vila é possível visitar os glaciares O´Higgins (localizado no lago homônimo), El Mosco e El Tigre. Também pode-se conhecer o paso fronterizo Río Mayer. Para os que gostam de trekking, é possível fazer alguns trilhas nos arredores no povoado. Umas das principais trilhas é a que leva ao Mirador La Bandera.

Montanhas nevadas no caminho até Villa O´Higgins

A maioria dos viajantes que percorrem a carretera não segue até Villa O’Higgins. Provavelmente o principal motivo é que normalmente o fim ou início da viagem pela carretera é feito pelo paso fronterizo Río Jeinimeni, o qual conecta as cidades de Chile Chico (Chile) e Los Antigos (Argentina). Não há nenhum acesso a Argentina a partir de Villa O’Higgins que possa ser feito de carro. Portanto, por exemplo, para quem está fazendo a carretera no sentido norte->sul, logo após passar a cidade de Puerto Tranquilo e chegar ao entroncamento com a ruta 265, quem quer ir até Villa O’Higgins terá que seguir mais 293km ao sul pela carretera e retornar pelo mesmo caminho a este ponto (entroncamento com a 265), para então seguir para a Argentina pelo paso em Chile Chico.

Outro motivo para muitos aventureiros desistirem de seguir até o fim da carretera é a má fama das condições da estrada, no trecho entre o paso Chile Chico e a Villa O’Higgins. Existem muitos relatos falando que a estrada está muito mal conservada e até mesmo intransitável para veículos que não tenham tração 4×4. Em nossa viagem nós vimos uma realidade totalmente diferente, na verdade todo este trecho estava em condições muito boas, até melhores que a maioria do resto da carretera.

Um ventisqueiro no caminho que leva até ao ponto final da Carretera Austral

Um terceiro motivo que assusta os viajantes é depender de mais uma balsa, a qual atravessa o Fiordo Mitchell, conectando Puerto Yungay a Rampa Río Bravo. A balsa é pequena e comporta somente 12 carros.
Na alta temporada, entre dezembro e março, são feitas 4 travessias diárias. Nos demais meses do ano são 3 horários. Como são poucos os viajantes por aqui, esta frequência da balsa é o suficiente para atender a demanda da região. A travessia é sem custo, subsidiada pelo governo chileno.

Belas paisagens que marcam a beleza de Villa O´Higgins

Em nossa opinião, o único problema de seguir até o final da carretera é que não há qualquer tipo de infraestrutura de apoio entre o entroncamento com a ruta 265 e Villa O’Higgins. Durante todo este percurso de 293km somente existem algumas poucas casas e nada mais. Portanto se ocorrer algum problema com o carro, pode ser bem complicado resolver. A única cidade com uma infraestrutura razoável é Coyhaique (50 mil habitantes), distante 559km ao norte de Villa O’Higgins. Nesta última cidade a infraestrutura para resolver problemas com o carro é praticamente inexistente, pois não há onde comprar peças, ou até mesmo um pneu. Se tiver um problema mais sério, será necessário colocar o carro em cima de um guincho e retornar uma boa quilometragem.

Uma queda d’água na beira da estrada

Em nossa viagem, quando estávamos indo em direção a Villa O’Higgins, rasgamos um pneu faltando 15km para pegar a balsa em Puerto Yungay. Resolvemos colocar a estepe e continuar a viagem rumo ao sul. Chegando em Villa O’Higgins confirmamos que realmente não haveria como consertar o pneu, pois o rasgo foi muito grande. Na vila não há onde comprar um pneu novo, portanto nossa única chance era conseguir um pneu usado para colocar como estepe. Como teríamos que percorrer 861km (sendo 407km em rípio) até Rivadavia (Argentina), que era a primeira cidade onde provavelmente conseguiríamos comprar o pneu, seguir a viagem sem a estepe seria uma péssima ideia. Como a roda de nossa pickup é de 17 polegadas, foi muito difícil encontrar um pneu deste tamanho. Com muita procura (muita mesmo), conseguimos comprar um pneu velho de um borracheiro. O pneu estava em péssimo estado, mas era melhor do que nada. Ainda tivemos que pagar em torno de R$120,00 pela sucata.

O ponto que marca o final da Carretera Austral

Olhando por outro lado o problema que tivemos com o pneu era fácil de resolver. Havia um casal de franco-chilenos (franceses que moram atualmente no chile), que estavam em uma pickup Nissan Frontier com um camper Duaron acoplado. Eles tiveram um problema no disco de embreagem da pickup (que tinha apenas 40 mil km), o qual precisava ser substituído. Apesar de eles terem conseguido um mecânico em Villa O’Higgins que conseguiria fazer o conserto, tiveram que esperar 2 semanas aguardando que a peça chegasse. Felizmente eles conseguiram consertar a pickup e seguir viagem. Posteriormente nos encontramos novamente com eles no paso Chile Chico.

De qualquer forma, o que queremos deixar claro é que inconvenientes podem acontecer na viagem (tanto na carretera, quanto em qualquer outro lugar). Durante a aventura pode ocorrer um problema de saúde ou mesmo com o carro. Todo viajante que se aventura por lugares mais isolados deve ter em mente que nem sempre será fácil resolvê-los. Mas precisamos ter paciência e tranquilidade na hora do aperto para achar uma solução e poder seguir viagem. Os obstáculos na viagem fazem parte da aventura e servem para nosso aprendizado e amadurecimento. Portanto não podemos deixar que nossos medos nos impeçam de seguir em frente e percorrer estes lugares mais remotos.

Villa O’Higgins vista do mirante

Não temos como descrever a beleza deste último trecho da carretera até Villa O’Higgins. Ele é diferente do que tínhamos visto antes e é verdadeiramente surpreendente. Portanto temos certeza ao afirmar que realmente vale a pena ir até o fim da carretera. A região é bastante selvagem e as paisagens são únicas, repletas de florestas fechadas, cachoeiras, penhascos e montanhas nevadas. Durante a ida até a villa estava chovendo, fazendo com que formassem incontáveis cachoeiras nas encostas das montanhas. As fotos não reproduzem o quanto esta região é única, portanto você precisa ir lá para ver com seus próprios olhos!

Para mais informações sobre a carretera austral acesse os demais links do nosso guia.

Guia da Carretera Austral: aspectos gerais

Guia da Carretera Austral: carro mais adequado para a viagem

Guia da Carretera Austral: travessias de balsa

Guia da Carretera Austral: principais pontos turísticos

Guia da Carretera Austral: condições da estrada

Guia da Carretera Austral: postos de combustíveis

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Hoje foi o dia de dar adeus a La Paz. Esperamos que seja apenas um até breve para a grande cidade boliviana, pois saímos sem visitar muitos lugares interessantes!

La Paz nos surpreendeu muito, especialmente por sua geografia e a verdadeira selva de pedra criada pelas construções encravadas em um vale em plena Cordilheira dos Andes. A região metropolitana possui mais de 2,3 milhões de habitantes. A partir da parte alta da cidade, a vista do intenso caldeirão formado nas encostas das montanhas chega a ser intrigante. Para nós foi sensacional.

Geralmente evitamos grandes cidade e, quem nos acompanha há mais tempo, já deve ter percebido isso. As metrópoles possuem trânsito muito intenso e, geralmente, as paisagens, parques e locais turísticos que temos mais interesse estão localizados nas cidades do interior. Mas La Paz, foi um caso a parte… Com certeza é a cidade mais impressionante que já conhecemos!

Dirigir no relevo de La Paz é um desafio a parte. Com o aumento da população, a cidade subiu as montanhas, resultando em diferentes altitudes que vão desde os 3.200 aos 4.100 m. Algumas ruas são tão íngrimes que são utilizadas somente para descer as encostas, enquanto para as subidas são utilizadas ruas que vão serpenteando as montanhas de forma a reduzir a inclinação. Agora imagine dirigir nessa geografia em meio aos cerca de 1.5 milhões de veículos que estão registrados na metrópole. Outro grande desafio é encarar a forma de dirigir dos motoristas bolivianos. Eles são muito competitivos no trânsito e disputam cada centímetro das ruas. Demora-se um bom tempo tempo para se adaptar, mas aos poucos pega-se o jeito. A buzina é a forma comunicação entre os motoristas. Se você quiser entrar em uma rua ou entre 2 outros carros, não espere que eles dê-em a preferência, pois isso nunca vai acontecer. Tem que ir enfiando o carro na frente dos outros, caso contrário nunca vais sair do lugar. Obviamente que para fazer isto deve se ter certeza que os outros motoristas entejam vendo que vais entrar na frente deles, caso contrário é acidente na certa.

De qualquer forma, dirigir por La Paz, ou mesmo por outros lugares na Bolívia, não é algo impossível para nós estrangeiros (como muitos acham). Basta termos cuidado e irmos aos poucos entendendo como o trânsito funciona. Depois de algum tempo você se acostuma e vai estar buzinando feito um louco (risos) e conseguirá enfrentar aquela zona toda.

Na verdade, deve-se tomar muito mais cuidados nas estradas, pois os bolivianos dirigem de forma muito imprudente. Eles ultrapassam nas curvas, sem visibilidade nenhuma, e não ficam atrás de veículos mais lentos nem por 5 segundos. Portanto, dê a preferência para eles, saia da frente, vá para o acostamento, mas deixem eles passarem. Além disso tudo, um grande número de carros por lá rodam em estado bem precário, o que nos faz querer estar bem longe deles na hora que ocorrer um problema mecânico.

Tínhamos um certo temor na hora que tivéssemos que sair da cidade. Pois quando chegamos havíamos descido uma rua bem íngreme. Na hora de sair teríamos que fazer o mesmo caminho em sentido contrário, enfrentando uma longa subida. Portanto, uma coisa boa em termos ficado um dia a mais em La Paz é que a nossa saída foi em um feriado, ou seja, com pouco movimento de carros no centro da cidade. Ainda mais pela manhã, que o povo ainda está se recuperando da festa de virada do ano. Então, para se livrar do conturbado trânsito da capital boliviana, foi muito bom chegar em um domingo e ir embora em um feriado. Meio que sem querer, o nosso roteiro ficou muito bom para evitar o conturbado trânsito de La Paz.

Uma dica importante para quem vem de carro para a La Paz é verificar bem onde estará localizado o local de hospedagem. Caso não pretenda dirigir muito na cidade (o que com certeza é uma boa ideia), procure uma hospedagem na parte alta da cidade e que fique próxima das rodovias de acesso. Na verdade, nós não nos atentamos muito para isso na hora de efetuar a reserva e acabamos tendo um pouco de sorte na localização da nossa hospedagem (Landscape B&B). Além de ser uma zona de mais fácil acesso, também é bem tranquila, além de ter mercado e restaurante há poucas quadras, podendo ir a pé. A estação amarela do teleférico estava distante cerca de 5 minutos de carro de onde nos hospedamos.

Durante sua estada em Laz Paz, sugerimos também deixar o carro na garagem e aproveitar os preços baixos dos táxis e teleférico para circular pela cidade.

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Ruas de La Paz praticamente desertas na manhã do dia primeiro de janeiro

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Despedida do grande caldeirão de La Paz

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Muitos carros estacionados, mas pouco movimento nas ruas

Logo após tomarmos o café da manhã, arrumarmos nossa bagagem e partimos em direção a pequena cidade de Copacabana, localizada às margens do Lago Titicaca, ainda na Bolívia próxima da fronteira com o Peru.

Hoje foi o dia em que tivemos o nosso primeiro contato com grande lago. O Titicaca era, sem dúvidas, uma das grandes expectativas da nossa viagem. E isso não só por parte de nós adultos, mas também do Felipe, que queria muito conhecê-lo.

O Lago Titicaca está localizado na fronteira entre o Peru e a Bolívia. Ele tem cerca de 8300 km² e sua superfície está a 3821m acima do nível do mar. Ele tem uma profundidade média de 140 a 180m e uma profundidade máxima de 280m. É o lago com o maior volume de água do nosso continente. Possui 41 ilhas, algumas delas são densamente povoadas. Cerca de 25 rios que deságuam nele. O lago Titicaca é alimentado pela água das chuvas e pelo degelo das geleiras que rodeiam o altiplano. Sua temperatura média varia entre 5,7 a 10,7ºC.

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A imensidão do Lago Titicaca

Nosso roteiro foi: La Paz->(RN2)->El Alto->Batallas->Huarina->Huatajata->San Pablo de Tiquina->[balsa]->San Pedro de Tiquina->Copacabana. A distância total percorrida foi de 153km.

Na saída de La Paz, mesmo sendo feriado, havia um grande movimento de veículos. Até efetivamente sair de La Paz o trânsito era bem intenso, por todos os lados haviam muitos carros, vans e pedestres.

As condições da estrada (ruta RN2) até Copacabana são muito boas. Há alguns postos de combustíveis neste trecho. No entanto, não conseguimos abastecer em nenhum deles devido a estarmos em um carro estrangeiro. Não tínhamos tido dificuldades em abastecer no caminho entre Villazón-Potosí-Oruro-La Paz.

Devido a uma regulamentação do governo da Bolívia, o preço do combustível para estrangeiros é diferente do cobrado aos bolivianos. O preço para estrangeiros é de 8,68 bolivianos (R$3,37) o litro, enquanto que para os bolivianos custa 3,74 bolivianos (R$1,45). Desta forma, os postos precisam emitir um recibo de forma manual e, na maioria deles, esses formulários não estão disponíveis. Como os turistas com veículos estrangeiros são raros no país, os postos não tem interesse em abastecê-los.

Devido a isso, a solução para os carros estrangeiros é abastecer em “tiendas” (pequenas mercearias) que ficam à beira da estrada. Para identificar quais mercearias vendem combustíveis, basta prestar atenção se há galões (geralmente de óleo para motor) empilhados do lado de fora. Para descobrir quais mercearias vendem combustível, basta prestar atenção se existem tunéis de combustível na frente do estabelecimento ou garrafas de óleo de motor. Acreditamos que este tipo de comércio seja proibido, por isso os comerciantes não colocam placas indicativas. Outra forma é ir parando e perguntando às pessoas onde pode-se comprar combustível. Nossa dica na Bolívia é abastecer sempre que o tanque chegar na metade, evitando assim maiores problemas.

Devido a proibição, seja discreto na hora de questionar ao proprietário da mercearia se ele vende combustível. Eles são desconfiados e podem se negar a vender para você. Evite tirar fotos do local enquanto eles tiverem abastecendo.

Nós abastecemos em Huarina em uma destas “tiendas”. O vendedor queria nos vender o combustível por 9 bolivianos o litro. Pechinchamos e ele nos fez por 8 bolivianos (cerca de R$3,11), valor que normalmente é cobrado para carro estrangeiro nos postos de combustíveis que emitem o recibo. Abastecemos 30 litros. Assim que começamos a abastecer, apareceram uma moto e um carro estrangeiros a procura de gasolina.

Neste trecho da viagem é possível contemplar belíssimas paisagens, bem daquele jeito que fazem as viagens de carro valer muito a pena. Muitas montanhas e picos nevados deixam as paisagens ainda mais interessante. Quando chegamos em Tiquina, esperamos poucos minutos em uma pequena fila para pegar a balsa para atravessar o chamado Estrecho de Tiquina. O local de travessia fica junto a ruta RN2. É fácil de encontrar, pois o lago corta a rodovia.

Enquanto aguardávamos, ficamos apreciando os festejos bolivianos. Haviam danças de rua com trajes típicos em comemoração ao primeiro dia do ano.

A travessia foi muito tranquila, apesar das condições das balsas. Essa, com certeza, foi a travessia mais precária que já realizamos. Algumas das balsas estão literalmente caindo aos pedaços. O barco que usamos não tinha parte do piso, e tivemos que ter cuidado para não deixar o carro cair no enorme buraco que existia. Apesar das condições intimidarem um pouquinho no começo, logo desencanamos e ficamos aproveitando o passeio.

A travessia, normalmente, ocorre entre das 5 às 21h. A saída das balsas é frequente, não sendo necessário aguardar mais do que 15 minutos. O percurso é rápido e leva em torno de 20 minutos. Pagamos o valor de 40 bolivianos, o que corresponde a aproximadamente R$22,00.

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Fila para a travessia do Estrecho de Tiquina

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Comemorações típicas do ano novo

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Feiras de rua no dia da festa em comemoração ao novo ano

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Balsas para a travessia do Estrecho de Tiquina

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A precariedade das balsas

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Embarcando…

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Embarcado. Dois veículos por vez.

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Curtindo a travessia de balsa.

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Travessia do Estrecho de Tiquina.

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Travessia do Estrecho de Tiquina

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Travessia do Estrecho de Tiquina

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Balsa no Estrecho de Tiquina

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Balsas no Estrecho de Tiquina

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No outro lado do Estrecho de Tiquina

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Nós!

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No outro lado do Estrecho de Tiquina

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No outro lado do Estrecho de Tiquina

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No outro lado do Estrecho de Tiquina

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Posando para a foto no Estrecho de Tiquina

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Posando para a foto no Estrecho de Tiquina

Logo após atravessarmos o estreito, numa parada para fotografar, encontramos um motoqueiro brasileiro solitário que havia se dispersado do seu grupo para ir a Copacabana. Após uma breve conversa seguimos viagem.

Dirigimos mais 2h e chegamos a Copacabana. A paisagem é realmente surpreendente! O lago Titicaca é realmente imenso e a impressão é que ele não tem fim, se perde no horizonte.

Na ruta RN2 pagamos dois pedágios de 8 e 2 bolivianos. Na chegada de Copacabana pagamos mais uma taxa de 10 bolivianos, cobrada por policiais.

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Vista do lago Titicaca após a travessia

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Vista do lago Titicaca após a travessia

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Vista do lago Titicaca após a travessia

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Vista do lago Titicaca após a travessia

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Vista do lago Titicaca após a travessia

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Chegando em Copacabana

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Chegando em Copacabana

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Chegando em Copacabana

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Chegando em Copacabana

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Chegando em Copacabana

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Vista do lago Titicaca na chegada a Copacabana

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Vista do lago Titicaca na chegada a Copacabana

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Vista do lago Titicaca na chegada a Copacabana

Logo que chegamos fomos procurar o hotel que havíamos reservado e, após nos acomodarmos, saimos para jantar em um restaurante próximo. Nos hospedamos no Hotel Utama.

No retorno ao hotel pedimos informações sobre os passeios realizados para Isla del Sol. Decidimos não fazer o passeio de um dia inteiro, pois consideramos que seria muito cansativo com as crianças. Optamos pelo passeio somente no turno da tarde, o qual iríamos contratar na zona central, próxima às margens do lago, no dia seguinte.

 

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